下の写真は、いずれもカールと呼ばれる地形で、一万年ほど前までの氷河期に形成されたものである。山頂部に降り積もった雪が氷（カール氷河）となり、斜面を流れ落ちていく時に、岩肌を削りとってしまうために、凹状のくぼ地が形成され、氷河の無くなった現在でも、その名残がアルプスなどの高山の山頂部にはあちこちに残っている。またカール内部にはモレーンと呼ばれる周囲よりやや小高く盛り上がった地形が見られる。これは氷河によって運ばれた岩などが氷河の末端近くに積み重なってできたもので、周囲より植生も豊かで緑色の盛り上がった地形として観察されることが多い。ちなみに、立山の山崎カールは、日本ではじめて氷河地形として認められたものである。
　ニュージーランド南島のアルプスには現在も氷河が残り、その周囲の山々の山頂部にはカール氷河が並んでいる。氷河期にはおそらく日本アルプスでも、ニュージーランドで見られるような光景が広がっていたのであろう。

　日本ではじめてカール地形と認められたもので、発見者の山崎博士の名前が付けられている。しかし日本のカールの中では珍しく、山体の西側に形成されている。日本の場合、雪は西風によって山の東側に吹き寄せられるので、大規模なカールの殆どが山の東側に発達するのである。